Protegendo elevadores de canecas contra explosões de poeira

Sep 29, 2023

Equipe de sólidos a granel em pó | 09 de maio de 2022

Para compradores e vendedores no processamento, manuseio e embalagem de particulados secos, os elevadores de caçamba são componentes essenciais na maioria das instalações de manuseio de grãos. Eles também são reconhecidos como um ponto de circulação de poeira combustível e uma potencial fonte de ignição. Uma explosão de poeira que começa em um elevador de canecas pode potencialmente atingir volumes maiores a jusante, como silos e sistemas de manuseio de materiais a montante, levando a explosões secundárias devastadoras em outras partes da instalação.

Felizmente, existe uma gama de soluções disponíveis para proteger elevadores de canecas e equipamentos de processo associados contra o risco de explosões de poeira. Para considerar e examinar os benefícios dessas soluções para os produtores de grãos e para a indústria de pós e sólidos a granel, discutimos as vantagens e benefícios dessa abordagem com Clive Nixon de Tulsa, BS&B Pressure Safety Management, com sede em OK, fabricante de uma linha de produtos para pó tecnologias de prevenção e proteção contra explosões.

R: Em geral, a proteção de elevadores de canecas é coberta pelas Normas Nacionais de Proteção contra Incêndios NFPA 61, NFPA 68 e NFPA 69. Essas normas abrangem métodos para reduzir o potencial de ocorrência de uma explosão de poeira (deflagração), controlando possíveis fontes de ignição, juntamente com métodos para gerenciar um evento de deflagração através do uso de ventilação de alívio de explosão, ventilação sem chama e/ou supressão. Todas essas técnicas requerem isolamento contra explosão para evitar a propagação de uma deflagração além do elevador de canecas para outras partes do processo.

R: Os temas gerais de prevenção e protecção representam uma escolha de pontos finais para os produtores de cereais. Há muitas decisões a serem tomadas para determinar a solução de segurança. A escolha do método de proteção é determinada pela localização do elevador de canecas e, em particular, se ele será instalado no interior, parcialmente no interior ou totalmente no exterior. As soluções de ventilação são populares por sua relativa facilidade de implantação; o método de dimensionamento dos respiros e a resistência do equipamento variam dependendo se o grão é cru ou processado. Os grãos crus são abordados na NFPA 61, e os grãos processados ​​na NFPA 68, enquanto as opções de prevenção e proteção da NFPA 69 são aplicáveis ​​tanto aos grãos crus quanto aos processados.

R: As explosões de grãos resultam da ignição de poeira quando misturada com o ar durante operações de distribuição, armazenamento ou processamento. Em aplicações agrícolas, o material pode ser maior, mas o atrito durante o manuseio pode gerar partículas de poeira abaixo de 500 µm (mícrons), o que é reconhecido como apresentando risco de explosão de poeira.

Os equipamentos onde a poeira fina transportada pelo ar pode se acumular incluem sistemas de transporte mecânico. Sempre que um sistema transportador está sendo cheio ou esvaziado, existe uma potencial nuvem de poeira combustível nesse ponto que pode ser inflamada. Tudo o que é necessário é uma fonte de ignição.

Equipamentos de supressão de explosão sinalizam um supressor de explosão como este da BS&B para liberar um meio de extinção de chama que efetivamente interrompe uma explosão em seu início.

Na indústria de grãos, os equipamentos onde há poeira são normalmente construídos para o uso pretendido na pressão atmosférica ou próximo a ela e, portanto, não são fortes o suficiente para suportar as altas pressões associadas às explosões de poeira em espaços confinados. Em equipamentos desprotegidos ou mal protegidos, isso pode resultar em danos extensos e risco de ferimentos ao pessoal.

Um pequeno evento de explosão em um equipamento desprotegido pode desencadear explosões secundárias maiores a montante ou a jusante. Nesses casos, a primeira explosão cria ondas de pressão que adicionam turbulência e aumentam a carga de poeira, seguida pela grande fonte de ignição fornecida pelo evento inicial.

R: O primeiro passo para mitigar o risco de explosão de poeira é prevenir a ocorrência de um evento, reduzindo potenciais fontes de ignição. As principais áreas de risco em um elevador de caçambas estão na bagageira e na cabeça do elevador, o que pode causar um evento que se propaga para cima ou para baixo nas carcaças das pernas.